Qué pueden demostrar los registros públicos en la investigación de crímenes reales

Los registros públicos pueden demostrar que una autoridad registró una acción, un estado procesal o una conclusión oficial —por ejemplo, una presentación, un arresto, una orden, una condena o una conclusión forense— dentro del alcance y la fecha del documento. No prueban automáticamente que todas las alegaciones sean verdaderas ni que un hecho ausente no ocurriera; la inferencia depende de la finalidad del registro, su fase procesal, su versión, la jurisdicción y el acceso disponible.

En la práctica, el atributo documentado determina la inferencia legítima: una fecha, un cargo, una orden, una resolución o un estado de acceso responden a preguntas distintas y no deben intercambiarse.

Tabla de contenidos⌄

Hechos del caso y detalles procesales que los registros públicos pueden documentar

Los registros públicos pueden documentar una identidad registrada, una fecha, un cargo o alegación, y eventos procesales como una presentación, una audiencia, una orden o una resolución.

Cada anotación establece un hecho registrado o un estado registrado dentro del documento y su contexto procesal.

La ilustración etiqueta los atributos registrados típicos sin implicar que esos campos demuestren de manera independiente los hechos subyacentes del caso.

Estos atributos tienen significados documentales distintos porque el valor o estado registrado determina qué se puede concluir legítimamente.

Las siguientes anotaciones relacionan cada atributo principal del caso con el hecho procesal o estado específico que puede establecer.

• Identidad registrada: una persona, organización o parte nombrada establece cómo se registra esa identidad en el documento, según el rol y el contexto de ese registro.
• Fecha: una fecha registrada establece la fecha asignada al evento, anotación o acción documentados; su importancia depende de qué identifica esa fecha.
• Cargo o alegación: un cargo consignado establece que el cargo se registró en esa fase procesal, mientras que una alegación sigue siendo una afirmación registrada salvo que una determinación posterior establezca algo más.
• Presentación: una anotación de presentación establece que un documento o una acción procesal se incorporó al registro en la fase indicada del asunto.
• Audiencia: una anotación de audiencia establece que la audiencia se registró como programada o celebrada según el estado que muestra el registro.
• Orden: una orden registra una instrucción o determinación emitida por la autoridad competente y establece esa acción procesal dentro del alcance de la orden.
• Resolución: una resolución registra el resultado procesal o el estado asignado al asunto en esa fase y respalda conclusiones limitadas a ese resultado registrado.

Los cargos, las presentaciones, las audiencias, las órdenes y las resoluciones representan estados procesales distintos, no hechos del caso intercambiables.

Un cargo registra una acusación o alegación formal, mientras que una orden registra una acción procesal de autoridad y una resolución registra un resultado o estado del caso.

La inferencia legítima depende, por tanto, del estado registrado y del tipo de anotación procesal.

Por ejemplo, si un registro indica que se presentó un cargo en una fecha determinada, el hecho documentado es que la presentación y la fecha se registraron; la anotación no establece de manera independiente que la conducta alegada ocurrió.

Una orden o resolución posterior puede documentar un estado procesal distinto, pero su importancia se limita a lo que esa anotación determina realmente.

Tipos de registros públicos y la información que conservan

Los tipos de registros públicos son clases de registros distintas porque cada uno se crea para conservar una categoría diferente de información del caso y de actividad procesal.

Los registros judiciales, los registros policiales, los registros de investigación forense o de instrucción y los registros de antecedentes penales respaldan conclusiones de investigación diferentes según la información conservada y la finalidad procesal del documento.

La ilustración agrupa estas cuatro familias de registros por su función documental, en lugar de implicar que una clase sea intrínsecamente más fiable que otra.

El Tribunal Federal de Australia describe los expedientes judiciales como documentos que contienen materiales como escritos presentados, órdenes y sentencias, mientras que el Tribunal de los Forenses de Victoria describe las conclusiones escritas como registros de cuestiones como la identidad, la hora, la fecha, el lugar y las conclusiones forenses.

La Comisión Australiana de Inteligencia Criminal afirma que una consulta de antecedentes penales coordinada a nivel nacional puede revelar determinada información policial y judicial, incluidos cargos, condenas, comparecencias judiciales, órdenes judiciales y asuntos pendientes, cuando sea divulgable conforme a las normas aplicables.

La comparación organiza cada clase de registro por su función documental, la información conservada, lo que esa información puede establecer y su limitación principal, en lugar de por una supuesta fiabilidad.

Clase de registro	Información típica conservada	Qué puede establecer	Limitación principal
Registro judicial	Documentos presentados, audiencias o señalamientos, órdenes, sentencias y resoluciones	Acciones procesales formales, determinaciones judiciales y estado del caso registrado	Una presentación puede contener alegaciones en lugar de conclusiones, y una orden provisional puede no representar la resolución final
Registro policial	Informes policiales, registros de arresto, observaciones registradas, alegaciones, cargos y actuaciones de la agencia	Lo que las fuerzas de seguridad registraron, alegaron o hicieron formalmente en una fase determinada	Un arresto, una alegación o una declaración registrada por la policía no constituyen por sí mismos una determinación judicial posterior
Registro de investigación forense o de instrucción	Identidad, hora, fecha y lugar del fallecimiento, resúmenes de pruebas, conclusiones y recomendaciones cuando estén registradas	Las conclusiones y circunstancias registradas formalmente a través de la investigación forense o la instrucción	El alcance de una conclusión depende de la investigación, y el material publicado puede no contener todos los elementos de las pruebas subyacentes
Registro de antecedentes penales	Cargos divulgables, condenas, declaraciones de culpabilidad, comparecencias judiciales, órdenes judiciales y asuntos pendientes	La información de antecedentes penales divulgada para la consulta correspondiente en ese momento	La divulgación depende de la finalidad de la consulta y de la legislación o la política de divulgación de información aplicable

La clasificación de los registros responde a qué tipo de información está diseñado para conservar un registro localizado y qué función probatoria puede cumplir esa información; no determina dónde se puede obtener el documento.

Encontrar fuentes para un caso es una tarea de investigación independiente, por lo que la clase de registro adecuada debe identificarse a partir del atributo del caso o de la cuestión procesal que se esté investigando.

Registros judiciales: presentaciones, actuaciones, órdenes y resoluciones

Los registros judiciales documentan eventos procesales formales y estado mediante anotaciones como una presentación, una actuación o audiencia, una orden y una resolución.

Cada documento judicial establece lo que se registró en esa fase procesal, mientras que la alegación subyacente puede permanecer sin resolver.

La imagen anotada del registro judicial etiqueta estas anotaciones procesales sin implicar que establezcan la veracidad de cada afirmación que contienen.

Los cuatro tipos de anotación que se indican a continuación distinguen el evento procesal o el estado del caso registrado por cada clase de documento.

Pueden producirse en fases distintas y no implican que todos los asuntos sigan la misma secuencia.

Cada uno respalda una inferencia limitada vinculada a la anotación específica registrada por el tribunal.

• Presentación: registra que un documento, una reclamación o una acción procesal se presentó o se incorporó al asunto; una alegación contenida en una presentación no constituye por sí misma una conclusión judicial.
• Actuación: registra una audiencia u otra actuación judicial y el estado procesal que se muestra para ese evento.
• Orden: registra una instrucción o determinación emitida por el tribunal; una orden provisional representa un estado procesal que puede preceder a órdenes posteriores o a la resolución final.
• Resolución: registra el resultado o estado asignado al asunto o cargo en esa fase; una resolución final identifica la resolución registrada sin establecer la veracidad de cada alegación anterior.

Una presentación registra que se formuló una reclamación o una acción procesal, mientras que una conclusión judicial registra una determinación del tribunal en una fase procesal concreta.

Una orden provisional y una resolución final representan estado de caso distintos y no deben tratarse como conclusiones equivalentes.

La inferencia legítima de cualquier registro judicial se limita al evento procesal, la determinación o el estado que documenta la anotación específica.

Registros policiales: informes policiales y registros de arresto

Los registros policiales, como un informe policial y un registro de arresto, documentan observaciones, alegaciones y acciones oficiales registradas por el organismo en relación con un caso, en lugar de una determinación legal definitiva.

Un registro de arresto establece que se registró un arresto; no establece por sí mismo la culpabilidad, y el ejemplo anotado muestra información policial típica registrada sin presentar esas anotaciones como conclusiones judiciales.

Una observación registrada indica lo que un agente u organismo documentó, mientras que una alegación identifica una conducta que se afirmó pero que puede no haber sido objeto de una determinación judicial.

Un evento de arresto registra que las fuerzas de seguridad llevaron a cabo la acción registrada de detener a una persona en relación con un presunto delito.

Un cargo o alegación registrado en esa fase sigue siendo distinto de una determinación legal posterior adoptada mediante procedimientos subsiguientes.

Por eso, las declaraciones contenidas en un informe policial respaldan conclusiones sobre lo que el organismo registró, no la aceptación automática de cada declaración como un hecho verificado.

Las anotaciones habituales pueden incluir la fecha y el lugar del evento registrado, las partes nombradas o campos de identidad neutrales, el presunto delito y la acción registrada llevada a cabo por las fuerzas de seguridad.

Estos atributos establecen lo que el documento policial registra sobre el evento y la actuación del organismo, dejando cualquier determinación legal posterior al proceso de decisión judicial correspondiente.

Registros de investigación forense y de instrucción: conclusiones sobre fallecimientos y circunstancias

Los registros de investigación forense y de instrucción pueden documentar una conclusión oficial sobre un fallecimiento, incluidas sus circunstancias registradas, pero la terminología, el procedimiento, la disponibilidad y el efecto legal dependen de la jurisdicción.

La ilustración identifica campos de conclusiones habituales sin representar el fallecimiento en sí ni implicar conclusiones más allá del registro de investigación forense.

El Tribunal de los Forenses de Nueva Gales del Sur señala que una instrucción examina la identidad del fallecido y la fecha, el lugar, la forma y la causa del fallecimiento, mientras que el Tribunal de los Forenses de Victoria describe una conclusión por escrito como un documento formal que, por regla general, cuando sea posible, registra la identidad, la hora, la fecha, el lugar y la información sobre las circunstancias del fallecimiento.

Un registro de investigación forense o de instrucción puede establecer la identidad, la fecha y otros atributos relacionados con el fallecimiento expresamente indicados en la conclusión oficial.

Las conclusiones sobre la causa, la forma, las cuestiones médicas o procesales y las circunstancias formalmente indicadas respaldan inferencias solo en la medida en que la jurisdicción y el registro correspondientes las determinen o registren efectivamente.

Una conclusión procesal o una declaración relacionada debe interpretarse del mismo modo según su estado registrado, en lugar de tratarse como una determinación más amplia de responsabilidad o motivo.

Por ejemplo, si una conclusión de la instrucción registra una causa del fallecimiento pero deja sin resolver otra circunstancia, la causa registrada puede comunicarse como la conclusión oficial mientras la cuestión no resuelta permanece aparte.

Una declaración de un testigo u otra afirmación comunicada debe mantenerse igualmente diferenciada, salvo que el forense la adopte expresamente como parte de la conclusión.

Registros de antecedentes penales: cargos, condenas y estado del registro

Un registro de antecedentes penales puede documentar un cargo, una condena y el estado del registro, pero estos son estados registrados distintos con implicaciones legales diferentes.

Un cargo registra que una acusación o acción de imputación existe en el historial registrado, mientras que una condena registra un resultado judicial; la tabla distingue cada estado por lo que indica y lo que no establece.

Estado registrado	Lo que indica	Lo que no establece
Cargo	Un presunto delito o cargo formal fue registrado en la fase correspondiente	Que la persona haya sido condenada por el delito imputado
Condena	Se registró una condena tras la resolución legal correspondiente	Que todos los cargos anteriores hayan tenido el mismo resultado o sigan en el mismo estado
Estado del registro	El estado actual o histórico mostrado para una anotación en el momento representado por el registro	Que el estado sea permanente o no pueda cambiar mediante un proceso legal posterior

El estado del cargo y el estado de la condena responden por ello a preguntas distintas dentro de un historial penal registrado.

Un cargo identifica una acusación o un estado formal de imputación, mientras que una condena identifica un resultado judicial registrado asociado a una resolución.

El estado del registro describe cómo se representa esa anotación en un momento concreto, en lugar de convertir un estado legal en otro.

Un registro de antecedentes penales puede mostrar tanto el estado histórico como el estado actual cuando procesos legales posteriores afectan la forma en que se registra una anotación.

La importancia de un cambio de estado depende de la jurisdicción, el procedimiento y el momento representado por el registro, por lo que un estado anterior registrado no debe tratarse automáticamente como el estado actual.

Un registro de antecedentes penales individual describe los estados legales registrados asociados a una persona concreta; no sustituye a los datos agregados de población.

Las conclusiones a nivel de población requieren datos y estadísticas sobre delincuencia independientes, en lugar de inferencias a partir del historial registrado de una sola persona.

Cuándo los registros de casos penales son públicos y cuándo el acceso está restringido

El acceso público a los registros de casos penales varía según la jurisdicción, la clase de registro, el estado del caso, las normas de privacidad y cualquier restricción específica aplicable al registro.

Un registro puede tener un estado legal público y seguir sujeto a límites de divulgación, disponibilidad práctica o disponibilidad en línea.

El estado de acceso es un atributo distinto de la exactitud fáctica o del valor probatorio de la información registrada.

Los criterios principales de acceso identifican la condición que puede cambiar la disponibilidad y la consecuencia práctica para la investigación.

Deben aplicarse al registro concreto y a la jurisdicción concreta en lugar de tratarse como normas universales de divulgación.

La ley vigente, el estado procesal y la práctica administrativa pueden cambiar el resultado incluso para registros que parecen similares.

• Jurisdicción: las normas de divulgación aplicables determinan si un registro es público, restringido o disponible solo bajo condiciones especificadas, por lo que el acceso debe evaluarse conforme al derecho y la práctica aplicables a ese tribunal u organismo.
• Clase de registro: las distintas categorías oficiales de registros pueden tener condiciones de divulgación diferentes, lo que significa que el acceso público a un tipo de documento no establece el acceso a todos los documentos relacionados con el mismo caso.
• Estado del caso: un asunto abierto, concluido, sellado o sometido a cualquier otro tratamiento especial puede tener un estado de acceso diferente, por lo que el estado procesal puede afectar a lo que está disponible en un momento determinado.
• Privacidad: la información personal, las identidades protegidas u otros intereses de privacidad pueden dar lugar al tachado de información, a la divulgación limitada o al acceso restringido incluso cuando otras partes del registro siguen siendo públicas.
• Restricción específica: las órdenes de sellado, las restricciones legales u otros controles aplicables pueden limitar la divulgación pública de un registro concreto o de una parte del mismo.
• Disponibilidad práctica y en línea: un registro legalmente público puede exigir aun así una solicitud presencial, escrita o administrativa cuando no se ha publicado a través de un sistema en línea.

La disponibilidad varía según la jurisdicción, el tipo de registro y el estado del caso

La disponibilidad de los registros puede cambiar de manera independiente según la jurisdicción, el tipo de registro y el estado del caso.

La privacidad, el sellado y las restricciones de casos activos pueden limitar el acceso

La protección de la privacidad, una orden de sellado o las restricciones vinculadas a un caso activo pueden generar acceso restringido incluso cuando el registro existe en un sistema oficial.

Ninguno de estos estados, por sí mismo, establece que el evento subyacente ocurriera o no ocurriera.

La exactitud de los registros públicos depende de la afirmación que se formula

La exactitud y la utilidad probatoria de un registro público dependen de la afirmación concreta que se somete a prueba.

Un registro puede respaldar con firmeza un atributo registrado y resultar insuficiente para una conclusión más amplia sobre el mismo caso.

La pregunta determinante es, por ello, si la información registrada en el documento coincide realmente con la afirmación que se formula.

El ajuste entre la afirmación y el registro puede evaluarse mediante la finalidad del registro, la autoridad emisora, la fase procesal, la fecha, el historial de modificaciones y el estado de la información dentro del documento.

Estos criterios identifican aquello para cuya documentación se creó el registro y hasta dónde llega su autoridad documental.

Evalúan el registro en relación con la afirmación, en lugar de clasificar una clase de registro como intrínsecamente más fiable que otra.

• Finalidad del registro: si el documento se creó para registrar el atributo que se afirma, puede aportar un respaldo directo a ese atributo; la información ajena a esa finalidad puede exigir un respaldo adicional.
• Autoridad emisora: una autoridad emisora puede establecer la procedencia oficial del documento y de las acciones o información que registra formalmente, pero esa procedencia no convierte en verdadera toda afirmación contenida en él.
• Fase procesal: un registro de una fase inicial o intermedia respalda el estado documentado en esa fase y no debe tratarse como si estableciera una resolución posterior salvo que el documento la registre.
• Fecha: la fecha registrada puede establecer cuándo se registró una presentación, anotación u otro evento documentado, mientras que los hechos posteriores pueden afectar a las afirmaciones sobre el estado actual del asunto.
• Historial de modificaciones: las enmiendas, correcciones o versiones posteriores pueden cambiar qué estado registrado es el pertinente, por lo que una afirmación basada en una versión anterior debe seguir vinculada a esa versión y a esa fecha.
• Registrado directamente o consignado como declaración: un hecho registrado directamente respalda una afirmación sobre lo que el registro oficial documenta en sí mismo, mientras que una declaración consignada demuestra que la afirmación se formuló sin convertirla automáticamente en un hecho.

La procedencia oficial establece que un documento proviene de la fuente o del proceso oficial identificado; no establece la verdad de toda afirmación contenida en él.

Que una declaración figure en un documento oficial confirma su procedencia documental, pero puede seguir siendo una alegación, un relato u otra afirmación no verificada en esa fase procesal.

Por ejemplo, un documento presentado puede hacer fe de la fecha de presentación y resultar insuficiente para probar la alegación subyacente descrita en la presentación.

La conclusión probatoria debe mantenerse limitada al atributo o estado que el documento registra realmente.

Un registro público por sí solo es insuficiente cuando la afirmación va más allá de la finalidad del registro, de su estado procesal, de su contenido directamente registrado o de la versión aplicable.

En esa situación, puede ser necesaria información de corroboración basada en registros para respaldar la afirmación más amplia sin extender el registro más allá de lo que establece.

Un registro oficial puede establecer una acción registrada sin probar todas las alegaciones

Un registro oficial puede establecer que se produjo una acción registrada cuando el documento consigna directamente una presentación, un arresto, una audiencia, una orden u otro evento oficial comparable.

Los errores, las enmiendas y las órdenes posteriores pueden cambiar lo que muestra el registro

Un registro anterior puede dejar de ser la declaración determinante de un caso cuando se corrige un error material, una presentación enmendada sustituye o matiza información anterior, o una orden posterior cambia el estado legal registrado.

La fecha del documento, la versión y su relación con cualquier modificación posterior inciden, por tanto, en cómo debe interpretarse el registro anterior.

Un documento posterior solo importa en la medida en que efectivamente corrige, enmienda, modifica o sustituye el estado anterior.

Qué no pueden establecer los registros públicos y dónde surgen las lagunas

Los registros públicos no pueden por sí solos establecer todos los hechos, motivos, interacciones privadas o afirmaciones fácticas controvertidas relacionadas con un caso penal.

Su valor probatorio se limita a lo que los registros disponibles documentan realmente y al alcance para el que fueron creados.

Una laguna en el registro deja, por tanto, incertidumbre en la narración del caso, en lugar de aportar pruebas para una explicación no registrada.

Las limitaciones documentales pueden surgir de restricciones conocidas sobre el material disponible o de información cuya existencia o estado de registro es incierto.

El alcance incompleto, el material restringido y la documentación fragmentada limitan lo que puede examinarse dentro de un conjunto de registros existente, mientras que una laguna temporal puede dejar parte de la secuencia sin documentar.

La información no registrada crea un límite diferente porque un hecho, interacción o detalle puede no haber entrado nunca en un registro oficial.

• Alcance incompleto: un registro puede documentar solo las cuestiones comprendidas en su finalidad oficial, lo que limita cualquier inferencia sobre hechos o atributos fuera de ese alcance.
• Material restringido: el material relevante puede permanecer no disponible para su examen, lo que crea una limitación de acceso que impide que el conjunto de registros disponible respalde una inferencia completa.
• Documentación fragmentada: la información relacionada puede estar distribuida en registros separados o conservarse de manera desigual, dejando inciertas las conexiones dentro de la narración del caso cuando los documentos disponibles no cierran esas lagunas.
• Laguna temporal: la falta de documentación entre eventos registrados puede dejar incierta la secuencia o las circunstancias intermedias sin establecer lo que ocurrió durante el período no documentado.
• Información no registrada: las interacciones privadas, los motivos u otros detalles que nunca fueron registrados formalmente no pueden establecerse a partir del registro público solo porque los eventos circundantes estuvieran documentados.

Cada laguna en el registro limita la solidez de la inferencia que puede extraerse de la documentación disponible.

La información restringida, fragmentada o ausente puede dejar una proposición sin resolver, pero la laguna por sí sola no establece una versión alternativa ni explica por qué falta la información.

Cuando el registro no respalda una conclusión definitiva, el estado probatorio adecuado es la incertidumbre, no una reconstrucción completa del caso.

Los registros oficiales no capturan la narración completa del caso

Un registro oficial se produce con una finalidad institucional definida, como una finalidad legal, administrativa o procesal, y no para la reconstrucción completa de una narración del caso.

Su alcance documental refleja, por tanto, la información que el organismo emisor necesita registrar para esa función.

Los registros faltantes, no indexados o fragmentados crean puntos ciegos

Un registro faltante, un registro no indexado o un repositorio fragmentado puede crear un punto ciego documental porque el registro observable puede no representar todo lo que una vez existió o se conservó.

La laguna resultante aumenta la incertidumbre sobre lo que el material disponible puede establecer.

Cuando los investigadores no pueden localizar un documento, la conclusión adecuada es que el registro no se ha encontrado dentro del material examinado.

La ausencia en un registro no demuestra que un hecho no ocurriera

La ausencia en un registro público localizado no es, por sí misma, prueba de que un hecho no ocurriera.

La solidez de cualquier inferencia negativa depende de si cabría esperar normalmente que el hecho apareciera en ese registro y de si la documentación pertinente es suficientemente completa y accesible.

Los registros públicos y las noticias aportan tipos distintos de información sobre un caso

Los registros públicos y las noticias son clases de fuentes distintas con funciones informativas diferentes, por lo que deben compararse mediante criterios compartidos en lugar de clasificarse como universalmente superiores o inferiores.

Los criterios pertinentes incluyen la finalidad de la fuente, la proximidad al procedimiento oficial, el contexto narrativo, la velocidad de actualización, las afirmaciones incorporadas y las limitaciones habituales.

La implicación para la investigación depende del tipo de afirmación o cuestión que cada fuente respalde.

Los registros públicos documentan principalmente información producida a través de un procedimiento oficial, como presentaciones, órdenes, estado registrados u otras acciones institucionales dentro del alcance del documento.

Las noticias pueden aportar contexto narrativo, cronología, citas, actualizaciones y síntesis que conectan los hechos para los lectores, pero también pueden contener afirmaciones incorporadas atribuidas a funcionarios, testigos u otras fuentes.

La función documental y la función informativa responden, por tanto, a partes distintas de una pregunta de investigación, y ninguna de las dos funciones elimina la necesidad de considerar el alcance y la limitación de la fuente concreta.

La comparación que sigue separa la función documental de la función narrativa utilizando las mismas dimensiones para ambas clases de fuentes.

Muestra lo que cada fuente puede aportar y la implicación para la investigación de esa diferencia, sin tratar la calidad global como una clasificación única.

Dimensión	Registros públicos	Noticias	Implicación para la investigación
Finalidad de la fuente	Documentan acciones oficiales, estado o información dentro de una finalidad institucional	Informan, explican o sintetizan hechos para una audiencia	Vincular la finalidad de la fuente con la afirmación que se examina
Proximidad al procedimiento oficial	Pueden registrar directamente presentaciones, audiencias, órdenes, resoluciones u otros eventos oficiales	Pueden describir el procedimiento oficial mediante reportajes, citas o resúmenes basados en documentos	Usar el registro oficial para lo que el procedimiento documenta formalmente y el reportaje para el contexto fundamentado que lo rodea
Contexto narrativo	A menudo limitado a la información relevante para la función procesal o administrativa del documento	Pueden aportar cronología, antecedentes, citas y contexto explicativo	El detalle narrativo puede aclarar el contexto, pero no establece automáticamente un hecho procesal oficial
Velocidad de actualización	Reflejan el momento de la anotación, presentación, publicación o divulgación oficial	Pueden informar de los hechos rápidamente a medida que la información está disponible	Una actualización más rápida puede describir una situación en desarrollo antes de que el registro oficial refleje un estado procesal posterior
Afirmaciones incorporadas	Pueden contener alegaciones, declaraciones o afirmaciones junto con acciones y conclusiones registradas formalmente	Pueden citar o resumir afirmaciones de funcionarios, testigos, documentos u otras fuentes periodísticas	Identificar si la declaración pertinente es un hecho registrado, una conclusión, una alegación, una cita o una afirmación atribuida
Limitaciones habituales	El alcance está limitado por la finalidad institucional, la fase procesal, el acceso y el contenido del documento	El alcance depende de la calidad del reportaje, las fuentes disponibles, el momento y el contexto incluido en el artículo	Interpretar cada fuente dentro de su propia limitación documental o informativa

La fuente adecuada cambia, por tanto, con el tipo de afirmación, no con un juicio general sobre la clase de fuente.

Los registros públicos pueden respaldar afirmaciones sobre hechos procesales documentados, mientras que las noticias pueden añadir contexto narrativo, citas o síntesis que siguen sujetos a evaluación según su origen y momento.

Combinar esas funciones no hace que sus funciones probatorias sean intercambiables.

La idoneidad de la fuente depende, en última instancia, de la pregunta de investigación concreta y de lo que la afirmación exige que la fuente establezca.

La tarea independiente de priorizar los tipos de fuentes es, por tanto, una cuestión metodológica distinta de la comparación de las funciones informativas de los registros públicos y las noticias.